Estos minerales esenciales cotidianos ayudan a que nuestro cuerpo funcione
Rushiv Patel, DO, del Centro Médico Lakewood Ranch responde las preguntas más comunes sobre los minerales que pueden ser un misterio para la mayoría. Proporciona información sobre qué son, qué hacen y por qué los necesita.
Hemos escuchado la palabra, pero ¿qué son los electrolitos?
Electrolito es un término más simple para los iones que llevan una carga eléctrica y pueden conducir electricidad. Los principales electrolitos del cuerpo humano incluyen sodio, potasio, cloruro y fosfato. Son minerales y son esenciales para que nuestro cuerpo garantice el funcionamiento adecuado, lo que incluye mantener el equilibrio de líquidos, apoyar la función nerviosa y facilitar las contracciones musculares.
¿Qué es un desequilibrio electrolítico? ¿Es un problema común?
Un desequilibrio electrolítico ocurre cuando hay un exceso o deficiencia de uno o más electrolitos. Esto puede deberse a deshidratación, ciertas afecciones o enfermedades médicas o una dieta inadecuada. Los desequilibrios electrolíticos son relativamente comunes y solo son motivo de preocupación cuando se vuelven graves, momento en el cual requieren atención médica.
Los desequilibrios de electrolitos pueden presentarse en forma de calambres musculares, debilidad y fatiga, latidos cardíacos irregulares, mareos, confusión y cambios en la presión arterial. Si una persona experimenta estos síntomas, es fundamental que se comunique con su médico y lo hable con él. Un proveedor de atención médica puede realizar exámenes y pruebas para ayudar a diagnosticar el desequilibrio y elaborar un plan de tratamiento. El tratamiento puede implicar cambios en la dieta, suplementos o terapia de hidratación.
¿Puede un desequilibrio electrolítico provocar más complicaciones?
Si es grave, un desequilibrio puede provocar complicaciones graves. Esto incluye arritmia cardíaca, espasmos musculares, problemas renales y, en casos extremos, afecciones potencialmente mortales como convulsiones o coma.* Por eso es necesario un tratamiento inmediato, y evitar cualquier desequilibrio es más que útil.
¿Cuáles son las mejores formas de mantener niveles saludables de electrolitos?
Evitar un desequilibrio electrolítico puede ser tan simple como mantenerse hidratado y llevar una dieta equilibrada rica en frutas, verduras y cereales integrales. También debes prestar especial atención a los hábitos saludables en momentos de pérdida de electrolitos durante el ejercicio o una enfermedad. Una forma fácil y rápida de reponer electrolitos es a través de bebidas deportivas.
Ser consciente de los niveles de electrolitos puede ser beneficioso para todos, especialmente para aquellos con determinadas afecciones médicas. La presión arterial alta, los trastornos renales o quienes toman diuréticos deben consultar con un profesional de la salud para que les ayude a controlar periódicamente sus electrolitos; es crucial para el bienestar general y requiere un esfuerzo diario.
*En caso de emergencia, llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana.