Después de años de síntomas debilitantes, el paciente con PTI se siente bien
8 de agosto de 2023
Cuando Taylor Butler, de 23 años, de East Bradenton, recibió una llamada urgente del consultorio de su médico poco después de realizarse un análisis de sangre de rutina en septiembre de 2019, sintió que su peor temor se estaba haciendo realidad.
“Tenía fobia a ver a los médicos y, en lugar de eso, simplemente seguía adelante”, dice Butler, quien había estado experimentando fatiga extrema, sudores nocturnos y hemorragias nasales excesivas desde que tiene memoria. “Pero finalmente sentí que era hora de que me revisaran para asegurarme de que todo estaba bien”.
Muy pronto comprendió la urgencia de las llamadas de su médico. El trabajo de laboratorio indicó niveles peligrosamente bajos en sus recuentos sanguíneos, incluidas las plaquetas, que ayudan a la coagulación de la sangre, y los neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco que ayuda a proteger el cuerpo de infecciones y lesiones.
Fue admitido en un hospital local de Florida y, después de casi dos semanas de exámenes, más análisis de sangre y evaluaciones de varios especialistas, se le diagnosticó púrpura trombocitopénica idiopática (PTI).
¿Qué es ITP?
La PTI es una enfermedad autoinmune rara que ocurre cuando el bazo destruye prematuramente demasiadas plaquetas del cuerpo.
“Tan rápido como el cuerpo produce las plaquetas, el bazo las filtra demasiado rápido”, dice el cirujano general David Dexter, MD, de Lakewood Ranch Medical Group General Surgery, al explicar la afección. “La ciencia aún no ha descubierto por qué sucede esto”.
Seguimiento y Tratamiento
Una vez estabilizado y dado de alta del hospital, a Butler se le recetaron medicamentos con esteroides y, si era necesario, terapia de infusión.
“Tomaba una dosis alta de esteroides”, dice Butler. “Estaba hinchado y tenía migrañas. Me sentí extremadamente lento y súper fatigado y deprimido. Tenía una 'cara de luna', porque mi cara se redondeó mucho por la retención de agua. Cuando me miré en el espejo, sentí como si ya ni siquiera supiera quién era”.
A pesar de los efectos secundarios angustiosos, el medicamento ayudó a estabilizar la condición de Butler. Pero luego llegó la pandemia de COVID-19 y tuvo problemas para acceder a la atención médica que necesitaba y recurrió al autocontrol. Un avance rápido hasta el 4 de julio de 2022, cuando Butler experimentó una hemorragia nasal tan fuerte que estaba empapando toallas, y la sangre llenaba su cavidad nasal y salía de sus ojos. Su prometido lo llevó rápidamente al departamento de emergencias del Centro Médico Lakewood Ranch, donde los análisis de laboratorio indicaron que había regresado a donde estaba en 2019 con un nivel de sangre peligrosamente bajo.
Esta vez fue admitido en el Centro Médico Lakewood Ranch y permaneció cinco días. Al recibir el alta, comenzó a ver al hematólogo Amir Harandi, MD, quien reinició el tratamiento con medicamentos esteroides. Butler nuevamente estaba lidiando con efectos secundarios debilitantes, y luego el tratamiento con el medicamento dejó de funcionar. Fue derivado al Dr. Dexter para una esplenectomía robótica.
Esplenectomía robótica
La esplenectomía robótica es un procedimiento mínimamente invasivo para extirpar el bazo, un órgano del tamaño de un puño en el lado izquierdo del abdomen y una parte importante del sistema inmunológico. Cuando es necesario extirpar el bazo, el hígado puede hacerse cargo de muchas de sus funciones. La preparación para la cirugía incluye recibir vacunas para estimular el sistema inmunológico y medicamentos para normalizar los niveles de plaquetas en la sangre tanto como sea posible.
“Dado que el bazo es el sitio donde se destruyen las plaquetas, si se extrae el bazo, se elimina ese proceso”, dice el Dr. Dexter. “La esplenectomía no es una garantía, pero para la mayoría de las personas ayuda”. Según Butler, sus niveles en sangre comenzaron a normalizarse un día después de la cirugía.
"Dr. Dexter me hizo sentir cómodo de inmediato”, dice Butler. “Fue muy minucioso al explicarme todo. Cuando me desperté de la cirugía, sentí que me quitaban un peso increíble de los hombros”. Dado que el procedimiento es mínimamente invasivo, Butler no tuvo que preocuparse por perder demasiado tiempo en su trabajo como supervisor de una empresa de construcción de embarcaciones de lujo.
“La cirugía robótica requiere solo una incisión muy pequeña”, dice el Dr. Dexter. “Esto a menudo significa una recuperación mucho más rápida que con la cirugía abierta y una disminución significativa en el riesgo de infección de la herida”.
“Nuestra práctica está muy orgullosa de ofrecer cirugías avanzadas y complejas, aquí mismo en Lakewood Ranch Medical Center”, agrega.
El consejo de Butler para otros pacientes con PTI es que consideren todas las opciones. “En mi caso, la esplenectomía robótica me cambió la vida”, dice. Butler y su prometida compraron recientemente una casa en Arcadia, Florida. La pareja planea casarse en 2024.
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