La conexión entre la artritis reumatoide y la enfermedad cardíaca

Aprenda qué vincula estas dos condiciones

Marzo 22, 2022

Cuando las personas piensan en enfermedades del corazón, no las asocian con el dolor y la inflamación de las articulaciones que pueden presentarse con la artritis reumatoide (AR). Pero la doctora en medicina interna del Centro Médico Lakewood Ranch, Kinga Porter, DO, cree que deberían hacerlo por este motivo: las personas que tienen AR tienen entre un 50 % y un 75 % más de riesgo de sufrir un ataque al corazón.*

Para entender por qué, es necesario entender la artritis. Marcados por la inflamación de las articulaciones, los tipos más comunes de artritis son la osteoartritis y las afecciones inflamatorias de las articulaciones, como la artritis reumatoide. Si bien ambos provocan dolor y rigidez, tienen causas muy diferentes. La osteoartritis es el resultado de la descomposición del cartílago donde se unen los huesos; La AR es una respuesta inmunitaria en la que el cuerpo ataca a sus propias células sanas.

“La inflamación que resulta de la artritis reumatoide contribuye a la aterosclerosis, o la acumulación de placa en las arterias”, explica el Dr. Porter. “Cuando las arterias se bloquean, aumenta el riesgo de ataque cardíaco o accidente cerebrovascular”.

Factores de riesgo

Los mayores factores de riesgo para la AR y la enfermedad cardiovascular son la edad, el sexo, la genética, la obesidad y la inactividad, dice el Dr. Porter. Hacer ejercicio regularmente ayuda a reducir la inflamación y algunos síntomas artríticos. También mejora la salud cardiovascular y puede reducir la presión arterial y los niveles de colesterol.

“El ejercicio, los estiramientos y una dieta baja en carbohidratos son útiles para reducir el riesgo de artritis”, dice el Dr. Porter. “Los alimentos más peligrosos en la dieta estadounidense son el azúcar y la harina blanca, que contribuyen a la inflamación. Concentre su dieta en consumir más proteínas para desarrollar músculo”.

Las mejores dietas para la artritis reumatoide

Algunas de las mejores dietas para quienes padecen AR, dice el Dr. Porter, son:

• La La dieta mediterránea, que se centra en los alimentos integrales, el pescado y los frutos secos. “El pescado rico en ácidos grasos omega-3 disminuye los niveles de triglicéridos y ralentiza la tasa de crecimiento de la placa”, dice.
• La dieta cetogénica. Esta dieta baja en carbohidratos tiene un efecto antiinflamatorio que puede ayudarlo a perder peso y reducir los síntomas y el dolor de la AR. “Los suplementos como la glucosamina, el aceite de pescado y los omega-3 pueden ser útiles, así como los AINE y los esteroides para disminuir la inflamación”, dice el Dr. Porter.

“La gente preguntará si pueden tener días de 'trampa'”, agrega el Dr. Porter, “y los animo a ser bastante estrictos para tener resultados positivos para reducir la inflamación”.

También alienta a las personas a consultar a su médico antes de comenzar un programa de ejercicios o una dieta.

*American Heart Journal, octubre de 2013, volumen 166, número 4