El cirujano general Samuel Yelverton, MD, explica qué buscar.
Lo más probable es que haya escuchado la frase, "No tengo una hernia", cuando alguien se molesta por algo pequeño. Resulta que las hernias pueden ser tanto grandes como pequeñas, pueden convertirse en problemas de salud graves y repararlas es una de las cirugías más comunes realizadas por el cirujano general certificado por la junta Samuel Yelverton (derecha), MD, en Lakewood Ranch Medical Center .
¿Qué causa una hernia?
Una hernia ocurre cuando un órgano interno empuja a través de un defecto o punto débil en la pared abdominal. Puede atravesar una incisión quirúrgica previa (una hernia incisional), el ombligo de una persona (hernia umbilical) o la ingle (hernias inguinales y femorales). Las hernias provocan dolor, malestar, náuseas y vómitos, entre otros síntomas.
El Dr. Yelverton dice que las hernias pueden estar presentes al nacer (un defecto genético) o ser el resultado de una actividad que estresa la pared abdominal, como toser o esforzarse.
¿Cómo se ve y se siente una hernia?
La mayoría de las personas describen el comienzo de una hernia como un bulto o un bulto, ya sea en la ingle, a través de una incisión anterior o cerca del ombligo.
“Es principalmente un bulto pequeño, pero pueden llegar a ser tan grandes o tener una desfiguración de la pared abdominal, cuando se convierten en hernias más grandes”, dice el Dr. Yelverton. Agregó que una hernia hiatal, donde el estómago sobresale a través del músculo que separa el abdomen del tórax, puede “presentarse como reflujo [acidez estomacal], dolor en el pecho, cosas así”.
¿Qué tan grave es una hernia?
Las hernias pueden convertirse en problemas de salud graves si no se tratan y pueden provocar sepsis e inflamación grave de los intestinos. El Dr. Yelverton recomienda abordarlos temprano "para que podamos evitar las complicaciones graves que pueden ocurrir, lo que puede conducir a una cirugía general de emergencia, incisiones más grandes y estadías más prolongadas en el hospital".
Diagnóstico y tratamiento de hernias
Un examen físico es la forma más común para que un médico diagnostique una hernia, aunque el Dr. Yelverton dice que también se usan ultrasonidos y tomografías computarizadas. Existen tratamientos no quirúrgicos, pero a menudo se recomienda la cirugía porque la hernia corre el riesgo de agrandarse. “Es mucho más fácil arreglarlos cuando son más pequeños que cuando son más grandes”, dice. Para las hernias menores, la cirugía robótica es la técnica preferida, ya que crea incisiones más pequeñas y puede disminuir la pérdida de sangre, el dolor y el tiempo de recuperación. Las hernias grandes y complejas de la pared abdominal aún pueden requerir cirugías abiertas, dice el médico.
Riesgo de hernia
Tanto hombres como mujeres, a cualquier edad, pueden tener una hernia. El Dr. Yelverton dice que ha visto hernias en bebés, adolescentes, adultos y ancianos, y él mismo tuvo dos cuando era niño.
El Dr. Yelverton dice que sus pacientes no solo sienten los resultados, sino que también los ven. “La gente está contenta porque puede ver el resultado, en comparación con el cáncer de vesícula biliar o de colon, donde realmente no se ve ninguna diferencia”, dice. “Una hernia, tienes un bulto grande. Lo arreglas y después de la cirugía, te despiertas y ya no tienes ese bulto. Ya no tienes ese malestar, las náuseas y el dolor”.
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Los resultados individuales pueden variar. Existen riesgos asociados con cualquier procedimiento quirúrgico. Hable con su médico sobre estos riesgos para averiguar si la cirugía robótica es adecuada para usted.