Cirujano realiza esplenectomía robótica que “cambia la vida”

David Dexter, MD, cirujano general, con su paciente Taylor Butler, de East Bradenton

Después de años de síntomas debilitantes, el paciente con PTI se siente bien

Cuando Taylor Butler, de 23 años, de East Bradenton, recibió una llamada urgente del consultorio de su médico poco después de realizarse un análisis de sangre de rutina en septiembre de 2019, sintió que su peor temor se estaba haciendo realidad.
“Tenía fobia a ir al médico y, en lugar de eso, simplemente aguantaba”, dice Butler, quien desde que tiene memoria sufría de fatiga extrema, sudores nocturnos y hemorragias nasales excesivas. “Pero finalmente sentí que era hora de que me revisaran para asegurarme de que todo estaba bien”.

Muy pronto comprendió la urgencia de las llamadas de su médico. El trabajo de laboratorio indicó niveles peligrosamente bajos en sus recuentos sanguíneos, incluidas las plaquetas, que ayudan a la coagulación de la sangre, y los neutrófilos, un tipo de glóbulo blanco que ayuda a proteger el cuerpo de infecciones y lesiones.

Fue admitido en un hospital local de Florida y, después de casi dos semanas de exámenes, más análisis de sangre y evaluaciones de varios especialistas, se le diagnosticó púrpura trombocitopénica idiopática (PTI).

¿Qué es ITP?

La PTI es una enfermedad autoinmune rara que ocurre cuando el bazo destruye prematuramente demasiadas plaquetas del cuerpo.

“Tan rápido como el cuerpo produce las plaquetas, el bazo las filtra demasiado rápido”, dice el cirujano general David Dexter, MD, de Lakewood Ranch Medical Group General Surgery, al explicar la afección. “La ciencia aún no ha descubierto por qué sucede esto”.

Seguimiento y Tratamiento

Una vez estabilizado y dado de alta del hospital, a Butler se le recetaron medicamentos con esteroides y, si era necesario, terapia de infusión.

“Tomaba una dosis alta de esteroides”, dice Butler. “Estaba hinchado y tenía migrañas. Me sentí extremadamente lento y súper fatigado y deprimido. Tenía una 'cara de luna', porque mi cara se redondeó mucho por la retención de agua. Cuando me miré en el espejo, sentí como si ya ni siquiera supiera quién era”.

A pesar de los angustiosos efectos secundarios, la medicación ayudó a estabilizar la condición de Butler. Pero entonces llegó la pandemia de COVID-19, y tuvo dificultades para acceder a la atención médica que necesitaba, por lo que recurrió al autocontrol. El 4 de julio de 2022, Butler sufrió una hemorragia nasal tan grave que empapaba las toallas, y la sangre le llenaba la cavidad nasal y le salía por los ojos. Su prometida lo llevó de urgencia a urgencias del Centro Médico Lakewood Ranch, donde los análisis de laboratorio indicaron que había vuelto a la situación de 2019, con niveles de sangre peligrosamente bajos.

Esta vez, ingresó en el Centro Médico Lakewood Ranch y permaneció allí cinco días. Tras el alta, comenzó a consultar con el hematólogo Dr. Amir Harandi, quien reinició el tratamiento con esteroides. Butler volvió a sufrir efectos secundarios debilitantes, y el tratamiento con la medicación dejó de surtir efecto. Fue derivado al Dr. Dexter para una esplenectomía robótica.

Esplenectomía robótica

La esplenectomía robótica es un procedimiento mínimamente invasivo para extirpar el bazo, un órgano del tamaño de un puño en el lado izquierdo del abdomen y una parte importante del sistema inmunológico. Cuando es necesario extirpar el bazo, el hígado puede hacerse cargo de muchas de sus funciones. La preparación para la cirugía incluye recibir vacunas para estimular el sistema inmunológico y medicamentos para normalizar los niveles de plaquetas en la sangre tanto como sea posible.

“Dado que el bazo es el sitio donde se destruyen las plaquetas, si se extrae el bazo, se elimina ese proceso”, dice el Dr. Dexter. “La esplenectomía no es una garantía, pero para la mayoría de las personas ayuda”. Según Butler, sus niveles en sangre comenzaron a normalizarse un día después de la cirugía.

“El Dr. Dexter me hizo sentir cómodo de inmediato”, dice Butler. “Me explicó todo con mucha minuciosidad. Al despertar de la cirugía, sentí un gran alivio”. Dado que el procedimiento es mínimamente invasivo, Butler no tuvo que preocuparse por perder mucho tiempo en su trabajo como supervisor de una empresa constructora de barcos de lujo.

“La cirugía robótica requiere solo una incisión muy pequeña”, dice el Dr. Dexter. “Esto a menudo significa una recuperación mucho más rápida que con la cirugía abierta y una disminución significativa en el riesgo de infección de la herida”.

“Nuestra práctica está muy orgullosa de ofrecer cirugías avanzadas y complejas, aquí mismo en Lakewood Ranch Medical Center”, agrega.

El consejo de Butler para otros pacientes con PTI es que consideren todas las opciones. “En mi caso, la esplenectomía robótica me cambió la vida”, dice. Butler y su prometida compraron recientemente una casa en Arcadia, Florida. La pareja planea casarse en 2024.

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