Aclaración de la terminología de detección del cáncer de mama

Términos que debe conocer del Centro de Salud Mamaria del Centro Médico Lakewood Ranch

Denise Andrews, BS, RDMS, RVT, BHCN, coordinadora de cuidados mamarios del Centro de Salud Mamaria del Lakewood Ranch Medical Center (un centro de excelencia en imágenes mamarias), analiza algunos de los términos que los pacientes suelen escuchar con respecto a su salud mamaria.

Autoexamen de mamas

Un examen físico mensual de los senos para ayudar a encontrar bultos que podrían indicar cáncer.

Examen clínico de mama

Un examen físico de los senos realizado por un médico o una enfermera, con la misma intención que un autoexamen de los senos, para encontrar bultos que podrían ser una indicación temprana de cáncer.

Mamografía de detección

Una medida preventiva para mujeres sin preocupaciones ni síntomas.

Según la Sociedad Estadounidense del Cáncer®, los cánceres de mama detectados durante las mamografías de detección tienen más probabilidades de ser más pequeños y menos probabilidades de haberse propagado fuera de la mama, lo que facilita el tratamiento del cáncer.

Mamografía de diagnóstico

Se solicita cuando el paciente presenta síntomas como dolor, un bulto u otros cambios físicos en el seno”.

“Este tipo de mamografía se centra en el área del seno que nos preocupa para obtener más información”, afirma Andrews.

Quistes mamarios

Es posible que aparezcan quistes en los resultados de las imágenes y hay diferentes tipos que debe conocer:

• Quistes mamarios simples Son sacos no cancerosos (benignos) llenos de líquido en la mama que se presentan con mayor frecuencia en mujeres premenopáusicas. Generalmente no requieren tratamiento. Si causan sensibilidad o dolor, el líquido se puede extirpar fácilmente. No aumentan el riesgo de cáncer de mama ni se convierten en cáncer.
• Quistes mamarios complicados Pueden tener líquido turbio en su interior y sus bordes pueden ser irregulares. Estos quistes pueden aspirarse con un biopsia con aguja Para extirpar parte del tejido o células mamarias, que luego se pueden enviar a un laboratorio para su análisis. En ocasiones, el médico puede esperar y programar una visita de seguimiento a los seis meses, ya que existe una baja probabilidad de que el quiste sea canceroso.
• Quistes mamarios complejos Son un paso más allá de los quistes complicados y tienen una mezcla de componentes líquidos y sólidos. Se estima que son cáncer de mama en hasta el 20 % de los casos.* Por lo general, un médico realiza una biopsia del tejido mamario para su análisis en el laboratorio.

Tejido mamario denso

“Es posible que su médico le haya mencionado que su mamografía muestra que tiene tejido mamario denso,«, dice Andrews. «Los senos están compuestos de grasa y glándulas que producen leche, y se mantienen unidos por tejido fibroso. Las mujeres con senos densos (aproximadamente el 40 % de las mujeres mayores de 40 años*) tienen más glándulas y tejido fibroso que tejido graso, que puede verse blanco en una mamografía (el cáncer también se ve blanco), lo que dificulta su detección. La ecografía y la resonancia magnética a veces se utilizan como pruebas adicionales para ayudar a detectar el cáncer en pacientes con senos densos», añade Andrews.

“Como mujeres, estamos muy ocupadas. Puede resultar fácil posponer el cuidado de nuestra salud, especialmente cuando nos sentimos bien. Pero es fundamental programar las mamografías de detección”, afirma Andrews. “Es la mejor manera de detectar el cáncer en forma temprana, cuando es más tratable”.

Las recomendaciones de detección de la Sociedad Estadounidense del Cáncer® para mujeres con riesgo promedio de cáncer de mama son:

• Las mujeres entre 40 y 44 años tienen la opción de comenzar a realizar pruebas de detección con una mamografía cada año.
• Las mujeres de 45 a 54 años deben hacerse mamografías todos los años.
• Las mujeres de 55 años o más pueden optar por hacerse mamografías cada dos años o por continuar haciéndoselas anualmente. Las pruebas de detección deben continuar si la mujer goza de buena salud y tiene una expectativa de vida de al menos 10 años más.

*Instituto Nacional del Cáncer